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    她顿了顿，积蓄起一丝力气，更紧地攥住父亲的衣袖，像攥住最后一根浮木，又像立下一个郑重的誓言：

    “爹，您信女儿一次。女儿不会糊涂，更不会自轻自贱。女儿只是想……亲自去确认一些事。不管结果怎样，女儿都认。”

    如果……如果终了，是女儿痴心妄想，或者这条路根本行不通，”她望着父亲，一字一句，掷地有声，“女儿一定回头。绝不再执迷不悟。”

    窗外的月光清清冷冷，透过窗纱，洒在少女因病苍白却执拗的脸上。

    那一刻，沈仁心仿佛看见了当年那个躺在病榻上、气息奄奄却仍不肯放弃生机的女儿。

    一样的倔强。

    一样的……不肯认命。

    很久，沈仁心重重地、疲惫地叹了口气。

    他抽回被女儿攥着的衣袖，缓缓站起身。

    “药煎好了就趁热喝。”他背对着床榻，声音恢复了平日的沉稳，却带上了一丝难以察觉的妥协，“好好养病。祠堂……暂时不用去了。”

    说完，他不再停留，迈着略显沉重的步子，走出了女儿的闺房。

    沈初九望着父亲消失在门外的背影，一直强撑着的力气仿佛瞬间被抽空，软软地陷回枕头里。

    高热带来的眩晕再次席卷而来。

    ——

    三哥沈叔夜端着一碗浓黑的药汁进来时，正看见妹妹这个虚弱的、却如释重负的笑容。

    他摇摇头，把药碗递到她嘴边：“喝了吧，我的小祖宗。你这招‘苦肉计’，可真是了得。”

    沈初九就着他的手，小口小口咽下苦涩的药汁，眉头都没皱一下。

    良药苦口。

    或许是心结暂解，或许是沈仁心的药确实对症。

    次日清晨，沈初九便奇迹般地退了热。

    她一刻没耽搁，起身换了那身惯常的青衫，束起头发，又成了那个清俊的“沈九公子”。

    镜子里的人，眼神清亮，带着病后初愈的些许脆弱，但更多的是破釜沉舟后的坚定。

    她要去靖安王府。

    可走到半路，脚步又迟疑了。

    昨日萧溟那冰冷的诘问，言犹在耳。

    他会见她吗？见了面，依旧是冷言冷语，拒人千里怎么办？

    心头微动，她转了个方向。

    先去了锖王府。

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    靖安王府，清晨

    副将吴飞端着一碗熬得稀烂的清粥，轻手轻脚地进了主屋。

    萧溟已经醒了，靠坐在床头，脸色依旧苍白，但眼神比昨日清明了许多。

    吴飞将粥碗放在床边的矮几上，思虑半晌，吞吞吐吐地开口：“王爷，那个……柳妃在门外候着，说……要来侍疾。”
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